Spain

October 20, 2025: On the road, but already at the garage after 1000 meters!

/ martin&miriam

Today is the day we leave for southern Europe. We woke up early this morning, and since burglars can’t imagine what kind of pigs live in our house, the place naturally had to be delivered spotless. After we’d fully equipped the campervan at the front door, filled it with water, and disconnected the power, all that was left was to turn off the main water valve in the house and shed, and we were off!

At 9:30 a.m., we drive our Lambortinki out of the park towards Emmen. But immediately, a warning light comes on, and that wasn’t exactly what we were looking for. Especially with my technical incompetence, my stress levels are rising, and my eyelids are twitching… straight to our local campervan guru, Jan Kuipers Camperservice in Odoornerveen. We drive in, and Jan immediately makes time for us. He immediately reassures us that it’s nothing serious because the light is yellow. You really have to be careful with red lights, he says. As befits a good marriage, I always stay away from red lights…

Jan hooks up all sorts of computers to our Fiat Ducato and diagnoses it: the oil level sensor is malfunctioning. Nothing serious, but you’ll need to check the oil yourself more often if the sensor is really broken. After resetting the onboard computer, the problem seems to be resolved, and we’re ready to go. I still have to think about the solution for the warning lights; turn the light off and the problem will go away… But with complete confidence, we set off at 10:55 a.m. A bit late, but that doesn’t matter since we have no destination. A direction, but no destination. As someone with partial autism, I’ll have to get used to this, as I used to prefer to plan everything out. But my dear wife is right: we have all the time in the world, no destination, so we can plan each day to see what we’re going to do and where we’re going. We’re excited!

At Klazienaveen, we cross the border, which is quite unusual, as we have to go through customs and are checked by German border guards. We’re allowed to continue, and via Meppen, Oberhausen, Cologne, and towards Trier, we enter the Eifel region for our first overnight stop. The route between Oberhausen and Cologne was very busy, and we were delayed by over an hour due to traffic jams. Joep is doing really well in the campervan, lying comfortably in his basket or on Miriam’s lap. As long as he’s happy, we keep driving. But when he looks at us with his eyebrows furrowed, we know we have to stop somewhere soon.

We decided to do that at that precise moment and turned off towards Blankenheim in the Eifel region. There was supposed to be a simple but beautiful campervan site on the edge of the village. The Eifel looks stunning with all the autumn colours on the hills and mountains. We drove past a lake and saw the autumn colours of the trees reflected in the water. Beautiful!

When we arrived at the Weiherhalle P3 camper site (camper contact site code: 752), we were pleasantly surprised. What a great camper site it was. We paid with coins for the pitch and also for the electricity. Everything was set up for 11 euros per day/night. It wasn’t crowded yet at the 15 pitches at this camper site. There were four in a row. Not our favorite, but perfectly fine for an overnight stay.

After setting up the campervan, we immediately went for a walk with Joep through the adjacent park. It’s a beautiful, rolling park with plenty of seating, a wine bar, patios, and other entertainment. There’s also sports equipment (we’ll skip that one) and disc golf. Never heard of it before, but I recently did this activity with my family during our Lammertink family day. It’s funny! The village of Blankenheim also looks lovely with its half-timbered houses and village square. But since everything there is closed on Mondays and Tuesdays, we’ll be leaving the village for now.

After a lovely walk, we’re now enjoying a nice drink and snack in the campervan, and I’m writing our first blog post of this trip. Tomorrow the weather will be unsettled and rainy, so we’ll continue our journey towards France. We’ve decided that if the weather stays this bad this week on the road, we’ll keep driving until we reach the south of France or Spain, where we can wear shorts and the sun is shining. We’re both feeling really good already, and it’s so familiar back in the campervan with our division of labor. And another nice prospect is the fact that we always sleep incredibly well in our beds. We’ve already had the chance to experience the new mattresses, so we’ll be having a wonderful time tonight!

October 12, 2025: Getting ready for departure

/ martin&miriam

The past few weeks have been filled with pleasant socializing and dinners with people we’ll miss in the coming months due to our departure for Southern Europe this winter. The campervan has had its major service at Jan Kuipers Camperservice in Schoonoord and has received a new Maxxfan, new brake discs, and brake pads. We’re curious to see how the Maxxfan performs, but it looks great! I’ve participated in two tennis tournaments in recent weeks, and Mir did a fun photo assignment for a 45th wedding anniversary of acquaintances here at the park. The coming week will be all about making preparations for our departure for Southern Europe.

Tomorrow I’m going to wash the campervan, and Miriam will take care of the interior again, making the beds, etc. We’ve decided to take as little as possible this winter to save weight. Last winter, we had a crate of drinks and a crate of food for Joep, plus a crate of groceries in the campervan garage. We also have some loose items in the garage. So we’re going to do that differently. We now have a lightweight washing machine, so we don’t need to take as many clothes. We’re also not going to take any more groceries, etc., and will simply do our grocery shopping at the supermarkets we come across along the way. We’ve stopped using physical books and are carrying dozens of books in our e-readers. Driving with a full water tank is also unnecessary, since there’s almost always tap water at campervan sites. That’s why we’re only filling the tank with 40 liters instead of the full 110 liters. Enough for the first day if it’s absolutely necessary. Finally, I’m already 17 kilos lighter than last winter, so all of that makes a huge difference in the campervan’s weight. The weight of the Maxxfan compensates for that. We’re also considering removing the satellite dish from the camper roof for next season. This is despite the advice of our brother-in-law, John, who advises against it because it will negatively impact the camper’s residual value and will be inconvenient if we trade it in. However, since we primarily stream via Google TV and a MiFi router with a data SIM card, removing the dish will save us another 15-18 kg. Weight controls abroad are zero-tolerance. Germany and France, in particular, seem to be strict. That’s why we’ve made these considerations.

Since we plan to enter Germany via Emmen and visit Alsace in France on our way to Karlsruhe or Freiburg, we think it’s wise to stay underweight. We’re a bit worried that the highways have weighing loops, so they’ll easily pick you out. Before leaving with a full load, we’ll weigh it properly with us inside so we know what to expect.

So tomorrow we’ll start by completely emptying the camper garage and removing everything we haven’t used in the past year. Then we’ll rehome everything we can take with us and start loading the bikes. That way, all we have to do is fill the inside of the camper with clothes and some groceries, and then we’ll be ready to go.

Because we’re more accustomed to our free time and completely detached from our work past, we think we’re now more capable and willing to stay away longer. We really want to try to skip winter altogether, provided the weather stays inviting. Hopefully, more sun and much less rain than last winter. That was so wet and stormy, so if that happens again, we’ll either be back sooner or we’ll move on to better places.

We’re visiting friends and family in southern Spain and then want to continue on to Portugal and probably spend a few weeks at Quinta Odelouca, where we had such a wonderful time last year. From there, we’ll head north again in the spring, through the Basque Country, Spain, back into France, and then back home.

Yesterday we took my motorcycle to winter storage, so that season is now over. We’ve also arranged things for our car so we can feel good about leaving it unused for all those months. The advantage is that we can suspend both the car and the motorcycle with the RDW, which will save on monthly costs. We can also get used to planning our trips better next year and thus suspend the campervan with the RDW for a few months as well. The RDW’s suspension fee is €88.00, so the longer you suspend it, the better your return on the suspension. Road tax for campervans is going up by 100% next year, so we’re going to be paying an unprecedented €200.00 per month. Isn’t that unusual? But it won’t stop us from continuing to enjoy traveling with the campervan.

Final stop before storage

Finally, we’re still budgeting for the coming months of travel, and I’m still watching drone videos to get a better handle on the new drone. Miriam already seemed to be more adept at handling it than I am during the first flight. But hey… what isn’t Miriam more adept at than me?

Well, that’s about it for now. Starting next week, we’ll be blogging regularly again, hopefully with some beautiful photos of Miriam and the drone. We hope you’ll be reading along (subscribe, we’d love that!) and there’s plenty to share with you about our journey. We’re already seeing lots of campers heading south on YouTube or Instagram, and we’re really looking forward to it. We still have a week to go with preparations, including getting the cottage ready for the winter months. Christmas in Spain… something different! We’re almost ready!

24 december – 31 december 2016: Moraira – Calpe, Costa Blanca, Spanje

/ martin&miriam / 7 reacties

Ondanks dat we deze kerst niet met de camper weg zouden gaan, toch maar ons reisblog bijhouden. We waren uitgenodigd door onze engelse vrienden Neil en Yvonne om naar Moraira te komen met de feestdagen. Vooral Miriam met haar kapsalon als ook ik met mijn werk, waren wel weer toe aan een paar dagen relaxen. Kinderen hebben we niet en de rest van de familie zit met eigen kinderen en kleinkinderen aan de kerstdis, dus meestal zijn wij weg met de kerstdagen. Aangezien ook Neil en Yvonne geen kinderen hebben, is de combi met elkaar altijd goed te plannen.

We missen onze camper wel en we hadden ook nog wel overwogen om met de camper deze trip te maken, maar de reistafstand voor 10 dagen vonden wij toch te ver en te inspannend met onze Lambortinki. Daarom vliegen we na een paar jaar weer eens met een vliegtuig naar onze reisbestemming Moraira. Wat n ellende om weer te moeten vliegen! Parkeren, douane, fouilleren, wachten, dringen bij het instappen van het vliegtuig, de stinkende en onverzorgde mensen die net uit bed lijken te zijn gerold en te krappe stoelen. Wat zijn we dan verwend met een eigen camper! Overal op vaste plek je eigen spullen, altijd je huis bij je, nergens last van enorme aantallen mensen om je heen en bijna altijd in de vrije natuur. Tjonge, waarom doen we dit?? Vliegen!!

Aangezien we de eerste vlucht van de dag waren, moesten we erg vroeg uit bed om tijdig naar Schiphol te vertrekken. Kwart over 2 in de nacht wekker gezet om op half vier op schiphol te zijn. Half zes vliegen we op tijd met Transavia op Allicante. Daar aangekomen ging alles erg snel en werden we met shuttle bus naar autoverhuur gebracht. Daar werden we weer besodemieterd door Dickmann’s Car Rental. Op een website hadden we de auto geboekt en dit was alles inclusief, dus ook all-risk verzekering, anti-diefstal clausule, etc. Het enige dat wij nog thuis hadden bijgeboekt was de eigen-risico verzekering. Voor 65 euro hadden we 1500 euro risico verzekerd. Kon ons niet meer gebeuren! Bij het ophalen van de auto zei de beste man dat we niet verzekerd waren en daardoor nog ruim 200 euro aan verzekeringspremie moesten betalen en werd er 1000 euro borg van onze creditcard afgeschreven. Dit kregen wij terug 30 dagen na terugbrengen van de auto, indien onbeschadigd. We hadden geen zin om in een andere taal de discussie aan te gaan (want die verlies je toch!) en besloten om gewoon de auto te nemen. Prima auto overigens.

Aangekomen bij het huis van Neil en Yvonne, eerst maar even genieten van het uitzicht vanaf veranda aldaar. Wat n prachtige plek, met uitzicht op de Calpe Rock. En…..heerlijke zonnestralen en lekkere temperatuur.  Yvonne had een heerlijke lunch gemaakt en de rest van de dag in chill modus gezeten tot een uur of 4 ’s middags.

Toen Moraira even verkend met elkaar. Ongelofelijk hoe mooi dit dorp is en hoeveel roering er in de wintermaanden is. Veel pensionada’s leven hier de winterperiode en huren voor zeer redelijke prijzen de meest fraaie villa’s. Ook veel campers te zien op camperplaatsen in Moraira en Calpe. Wat n heerlijk leven hebben deze grijze muizen hier! Een ander prettige bijkomstigheid hier is dat de horecaprijzen om te gieren zijn. Een werkelijk prima 3 gangen maaltijd voor 12,00 euro, inclusief karafje wijn per persoon. Nou …. dat is aan ons wel toevertrouwd. Mooie terrasjes, flanerende mensen, zonnetje erbij en een prachtig uitzicht over zee! Miriam en ik zeiden tegen elkaar dat dit voor de toekomst wel een bestemming zou zijn voor onze overwinter-camperreizen.

Ook gedurende deze week zijn we de bergen in geweest om ook daar de fraaie omgeving te bekijken. Dorpjes als Altea, Pego, El Castell Guadalest, Polop, La Nucia en Calpe bezocht en genoten van de mooie huisjes, smalle straatjes, historische kerken, maar vooral erg vriendelijke mensen overal. Wat is dat toch opvallend elke keer, gek genoeg. Gewoon standaard vriendelijkheid om je heen. Dat doet zoveel met je eigen gesteldheid en hoe je naar de wereld kijkt. Ook voor mijn motorrijdende vrienden hier is het een walhalla om te rijden door de bergen. Ik werd zelf misselijk van het sturen met de auto, zoveel slingerweggetjes en duizenden bochten. Ooit hoop ik eens met camper en motor hier te boenjeren door de prachtige landschappen alhier.


Zoals jullie zien, is het goed vertoeven hier! Een parachtige onderbreking van de donkere wintermaanden in Nederland.Eerder deze week hadden we een wat mindere dag qua temperatuur en besloten we om een dagje naar Valencia te gaan. Deze stad stond op ons verlanglijstje en nu we zo dicht in de buurt waren, moesten we deze kans maar pakken. Over Valencia kunnen we heel kort zijn: de oude binnenstad is prachtig alsmede ook de moderne architectonischemusea en parken. Met de hop on-hop off bus hebben we ook vele saaie stukken gezien. Maar als we toen wisten wat we nu weten, hadden we uitsluitend per voet de binnenstad van Valencia bekeken. Ook daar in restaurant wel weer een bedondermomentje gehad, dus opletten is het credo! Al met al zijn we blij dat we het gezien hebben en met een goed gevoel reden we einde van de dag weer huiswaarts in ons Ford Fiestaatje, om maar in spaanse termen te blijven. In Moraira weer een lekker restaurant gezocht en daar heerlijk gegeten.


Het is nu oudejaarsdag en we blijven deze bewolkte dag maar lekker binnen. Miriam en Neil gaan naar de Calpe Rock wandelen om daar via een wandeling en tunnel daar bovenop te komen om vandaar uit  een prachtig uitzicht te genieten. Yvonne is wat ziekig en ik blijf bij haar om haar gezelschap te houden en aan mijn Camperjoy-blog te schrijven. De komende dagen zullen wel aardig in relax stand zitten en daarom wensen wij iedereen een heel fijne jaarwisseling en een fantastisch 2017 toe! Bedankt oor het volgen en lezen van dit blog en we zien elkaar weer hopelijk in 2017 terug!